Gisteren heb ik voor de 3e keer live naar een optreden van de fantastische band Elbow gekeken. Notabene: ik de grote zaal zong Sarah Bettens en Elbow in de kleine zaal. Ongelooflijk eigenlijk. Maar het is ook weer een goed gevoel, iets als Elbow te delen met een exclusieve meute echte liefhebbers. De kleine zaal was trouwens wel vol, dus zeker 500 mensen uit Groningen kunnen dit waarderen. Zo erg is het dus nou ook weer niet.
‘Newborn’ was dit keer niet de finale.Het werd natuurlijk wel gespeeld, maar met ‘One day like this’ heeft Elbow sinds de laatste CD, ‘Seldom seen kid’ een waardige alternatieve afsluiter. Dit nummer werd ook fijn uitgesponnen, samen met het publiek: "Throw those curtains wide…" ging minuten lang door in samenzang met het publiek. Perfect!
Op de achtergrond speelden bij ongeveer de helft van de nummer ook 4 jongedames mee, 3 op viool, 1 op cello.

Guy Garvey is een ontzettend innemende persoonlijkheid, heeft juist niks van een ‘popster’; is de laatste jaren zelfs nog weer dikker geworden. Gaat gesprek met publiek aan. "Any questions?" Hoe het met de hand van de drummer gaat.. Die zit in het verband. Ontkurken van bierflesje was niet goed gegaan. Voor aankondiging van xc3xa9xc3xa9n van de nummers over huwelijksproblemen (zie titel nieuwe CD en ook het nummer ‘Grounds for divorce’) hield hij een klein onderzoekje onder het publiek: wie is er getrouwd. Dat waren er volgens de opgestoken handen dus 3. Veel hilariteit. En hij droeg het nummer op aan de enige, die meer dan 2x getrouwd was.
Er werd ook gememoreerd aan de Mercury Prize, die de band dit jaar won. Een xc3xa9cht pretentieuze prijs in Engeland, die ze wonnen voor ‘Seldom seen kid’ (beste studioalbum van het jaar). Erg verdiend ook, trouwens: de band heeft niet de commercixc3xable successen van, zeg, Radiohead of Coldplay, maar is voor juist veel van deze band een enorme inspiratiebron. (Je moet de muziek van Elbow kunnen laten groeien: voor alle nummer geldt, dat ze steeds beter worden, naarmate je ze vaker hoort..)

De stem van Garvey is xc3xa9xc3xa9n van de mooist denkbare: hij kan alle registers aan, zingt zo zuiver als op de platen en heeft een peilloze diepte in zijn stem. De band is xc3xa9xc3xa9n en al ambachtelijkheid.
De meeste nummers van ‘Seldom seen kid’ werden gespeeld. Daarnaast ‘Leaders of the free world’ en natuurlijk ook ‘Newborn’, dat vooral live altijd een gigantische opzweper blijft.